DOPEST TESTAR: Echoes of Aincrad - En efterlängtad dröm med viss besvikelse

Den ikoniska Aincrad-arcen från Sword Art Online är för många fans seriens absoluta höjdpunkt. Att skapa sin egen karaktär, kliva in i spelet och forma sin egen väg utan att behöva spela som Kirito låter på pappret som den ultimata drömmen för alla animeälskare. När Bandai Namco släppte Echoes of Aincrad var förväntningarna höga, och vi har testat spelet för att se om det lever upp till hypen eller faller platt.

En helt ny story i en känd värld

Det mest uppfriskande med Echoes of Aincrad är hur det hanterar sin berättelse. Istället för att bara berätta Kiritos vanliga äventyr från animeserien, sätts din skapade karaktär och ett helt nytt gäng i centrum. Ni drabbas av syner om en stundande apokalyps som hotar att utplåna alla 10 000 spelare fastlåsta i dödsspelet, vilket ger er ett unikt uppdrag vid sidan av kampen att nå våning 100.

Det här gör att spelet känns som ett genuint komplement till originalstoryn snarare än en billig kopia, vilket sätter en riktigt bra grund.

Snabb och belönande stridsmekanik

Om det är något Echoes of Aincrad verkligen spikar så är det striderna. Det handlar inte bara om att mörsa på attackknappen tills fienden dör, här krävs det att du faktiskt läser motståndarens mönster.

• Vältajmade pareringar: Tajmar du undanmanövrar och pareringar perfekt låser du upp kraftfulla kontringar tillsammans med din stridspartner som gör massiv skada.
• Vapentyper och Sword Skills: Med sex helt olika vapentyper (från snabba rapierer till tunga tvåhandsyxor) finns det massor av utrymme att hitta sin egen spelstil.
• Smidig crafting: Hos smeden i staden kan du skrota vapen du inte vill ha och föra över deras passiva egenskaper, som exempelvis snabbare attackhastighet, till din favoritutrustning.

Låsta zoner och repetitiva fiender

Där spelet däremot tappar sin magi är i utforskningen och spelvärlden. Även om Aincrad ska föreställa en storslagen värld känns de olika områdena extremt begränsade. Du rör dig i låsta zoner med osynliga väggar som vänder dig om så fort du försöker gå utanför banan.

Miljöerna saknar variation, från den första våningens skogar och träsk till den andra våningens öde öken. Dessutom lider spelet av en enorm brist på fiendevariation. Du tvingas slåss mot samma omfärgade vargar, björnar och vildsvin om och om igen, vilket gör att tempot mellan uppdragen ibland bromsas in till en krypande fart.

Slutsats

Echoes of Aincrad är i grunden ett bra kliv i rätt riktning för franchisen. Det vågar stå på egna ben med en fräsch story och bjuder på en av de roligaste stridsmekanikerna serien har haft på länge. Tyvärr hålls helheten tillbaka av de instängda zonerna, upprepande fienderna och det sega tempot i utforskningen. För stenhårda Sword Art Online-fans är det ett absolut måste, men för alla andra landar det som ett godkänt action-rollspel som inte riktigt når upp till sin fulla potential.