Fifa vill öppna ny turnering med match mellan Israel och Palestina

Fifa planerar att låta en match mellan Israel och Palestina bli öppningsmatchen i en ny U15-turnering som ska spelas i USA i september. Det rapporterar The Guardian.

Turneringen är inte en officiell U15-VM, men kommer vara öppen för samtliga 211 Fifa-medlemmar, inklusive Ryssland, vars seniorlandslag fortfarande är avstängt från internationellt spel. Fifa presenterade detaljer kring turneringen redan i december förra året, och Fifa-presidenten Gianni Infantino har länge varit tydlig med att han vill använda fotbollen som ett verktyg för att främja fred och global samhörighet.

Tidigare försök gick inte som planerat

Infantino fick uppleva ett bakslag i april när han försökte arrangera en handskakning mellan de palestinska och israeliska delegaterna under Fifas kongress i Vancouver. Den palestinska fotbollsförbundets ordförande Jibril Rajoub vägrade att ställa sig bredvid Israels förbunds vice ordförande Basim Sheikh Suliman, trots flera vädjanden från Infantino under kongressen.

Enligt en Fifa-källa hade en handskakning varit överenskommen i förväg, men Rajoub ändrade sig under talen. Palestinas vice ordförande Susan Shalabi kommenterade händelsen till Reuters och sa att hon inte kunde skaka hand med någon hon menade användes för att vitmåla Israels agerande, och beskrev situationen som ett lidande för det palestinska folket.

Infantino håller fast vid sin linje

Trots Vancouver-episoden verkar inte Infantino ha gett upp planerna på att agera fredsmäklare. Enligt The Guardian är ett förslag om att låta U15-turneringen öppna med just en match mellan Israel och Palestina under aktiv övervägning.

Efter att Rajoub nekade handskakningen i Vancouver refererade Infantino till den kommande ungdomsturneringen i sitt tal: ”Låt mig tacka de två representanterna från Israel och från Palestina, som har samma rättigheter, skyldigheter och förpliktelser, som är medlemmar i Fifa. Vi kommer arbeta tillsammans, låt oss arbeta tillsammans för att ge hopp till barnen, låt oss arbeta tillsammans för det.” Han nämnde även att alla 211 länder kommer bjudas in till turneringen.

Plats för turneringen är inte officiellt bekräftad, men Miami pekas ut som mest sannolikt eftersom Fifa har en stor organisation på plats där. Den första turneringen blir en pojkturnering, en flickturnering följer tolv månader senare, och från 2028 planerar Fifa att arrangera två separata turneringar varje år.