LA Clippers straffas hårt av NBA efter Kawhi Leonard-affären

Los Angeles Clippers har fått ett av de hårdaste straffen i NBA:s historia. Klubben får böta 30 miljoner dollar och blir av med fem förstaval i draften efter att ha brutit mot ligans regler kring lönetaket. Rapporterar Guardian.

Straffet innebär att Clippers saknar ett eget förstaval i draften från 2029 till 2033.

Flera personer stängs av

NBA riktar även hårda straff mot klubbens ledning. Ägaren Steve Ballmer stängs av från all verksamhet inom NBA och Clippers i ett år. Basketchefen Lawrence Frank stängs av i sex månader utan lön. Gillian Zucker, klubbens president för affärsverksamheten, får samtidigt en ettårig avstängning utan lön.

Även Kawhi Leonard straffas. Stjärnan får böta 700 000 dollar för sin inblandning.

Erbjudanden utanför NBA-lönen

En utredning gjord av advokatfirman Wachtell Lipton kom fram till att Clippers hade hjälpt till att skapa externa inkomstmöjligheter för Leonard.

Det handlade bland annat om avtal med företagen Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics och Lockton Insurance. Enligt NBA:s rapport hade klubben erbjudit företagen affärer med Clippers i samband med avtalen. Utredningen slog även fast att klubben hade betalat vissa privata kostnader för Leonard och hans representanter.

Klubben nekar till anklagelserna

NBA:s utredning startade efter rapportering från journalisten Pablo Torre. Hans granskning fokuserade bland annat på ett avtal mellan Aspiration Partners och Leonards företag KL2 Aspire, LLC.

NBA-kommissionären Adam Silver säger att han är djupt besviken över Clippers agerande. Leonard har samtidigt tagit ansvar för brister i omdömet hos personer i hans närhet. Han förnekar däremot att han kände till någon plan för att kringgå lönetaket.

Clippers har meddelat att klubben kommer att överklaga resultatet genom skiljeförfarande och menar att utredningen varit partisk. Ett planerat byte som skulle skicka Leonard till Toronto Raptors är samtidigt pausat i väntan på resultatet av utredningen.