Vi fortsätter räkna ner dagarna till den (mycket!) fördröjda releasen av Tinashes album Joyride. Tinashe har jobbat på plattan sedan flera år tillbaka. Den förväntades släppas 2015, sedan 2016 och slutligen 2017. Ännu har Joyride inte sett ljuset. Fansen har väntat ivrigt och många trodde nog att det inte skulle bli något släpp överhuvudtaget. Under 2017 ekade det relativt tyst från artisten … Men, under januari 2018 slog Tinashe tillbaka mot sina kritiker då hon återigen började marknadsföra albumsläppet. Nu stod det klart att tre singlar skulle släppas inom en mycket snar framtid. Artisten höll vad hon lovade med releasen av ”No Drama” ft. Offset, ”Faded Love” ft. Future och ”Me So Bad” ft. TY Dolla $ign och French Montana. 

Från flickgrupp till solokarriär

Tinashes resa har inte varit enkel. Hon gick från att vara medlem i gruppen The Stunners, till att gå solo och släppa egenproducerade mixtapes från flickrummet, till att slutligen signas av RCA Records. Genom dem släppte hon sitt första studioalbum Aquarius 2014, med gästinhopp från bland andra Schoolboy Q, Future och A$AP Rocky.

Efter det har vägen varit lång och skakig. Artisten har kämpat för att behålla sitt eget sound i en bransch som är känd för att forma och förändra artister i kommersiellt syfte. En bransch där det kan vara svårt att ha något att säga till om, trots att det handlar om skapandet av artistens egen konst. Tinashe är en perfektionist som ofta vill ha kontroll över alla delar av skapandeprocessen. På resan mot albumsläppet har artisten haft mindre konflikter med sitt skivbolag, som enligt henne gjort saker som att: välja att fokusera på andra manliga artister som Zayn Malik, och varit nära att sälja musik som hon visat intresse för bakom ryggen på henne till Rihanna, som ville ha med låten på Anti.

Detta ledde till att hon tog saken i egna händer och bland annat läckte sin egen singel ”Party Favors” ft. Young Thug och började marknadsföra Joyride för tidigt. Tinshes beslut att inte låta någon köra över henne, är en av anledningarna till att väntan på albumet varit så pass lång.

”It’s easy to let that happen. No one really gives a fuck if your career works or not, as far as the music business goes. They’re making money from lots of different artists. You have to be your biggest motivator and the creator of your own destiny. You can’t let yourself get complacent or discouraged. It’s way easier to quit than keep going.” säger hon i en intervju med Vulture.

Gästinhoppen är albumets höjdpunkter

Självsäkerhet och att stå upp för sig själv tycks vara temat som genomsyrar den radiovänliga pop-plattan. Den nyligen släppta singeln ”No Drama” behandlar just detta ämne. ”Tried to be myself but they won’t AKA me / AKA a pop star AKA a problem / AKA don’t hold me back,” sjunger Tinashe över ett poppigt och somrigt beat. Tyvärr känns det som att albumets höjdpunkter är just de tre tidigare släppta singlarna ”No Drama”, ”Faded Love” och ”Me So Bad”. De är tydliga hitlåtar med medryckande refränger som snabbt sätter sig på huvudet och är svåra att inte sjunga med i. Då hiphop och RnB är musikgenrer som ofta domineras av män känns det tråkigt att behöva säga att Joyride faktisk hade saknat mycket av sin storhet utan supporten från de manliga hiphop-artisterna.

Samarbete med Göteborgs-bandet Little Dragon

Precis som på hennes mixtape Nightride från 2016 blir det sensuell RnB, men artisten har förlorat en del av sin mystik då det nya albumet känns mer kommersiellt. Tinashe har trots det en tydlig 90-tals, RnB-feeling och kan liknas vid artister som Aaliyah, Janet Jackson eller Ciara. De videor som släppts till Joyride är färgsprakande, väl koreograferade och visuellt tilltalande. Tinashe får verkligen visa sin talang som professionell dansare. Och visst finns det en del guldkorn på albumet förutom de tidigare nämnda, gästade singlarna. På ”Stuck With Me” hittar vi det mycket oväntade samarbete med det svenska, Göteborgsbaserade bandet Little Dragon. Tinashe är ett stort fan av elektro-bandet och berättar att hon skrivit till dem på Instagram via DMs sedan 2014. Låten är en tydlig klubb-hit. Tinashes mjuka falsetto sveper genom albumet och gör sig extra bra på låten ”He Don’t Want It”. ”Stay The Night”, en balad, känns tyvärr alldeles för låg i energin och blir därmed malplacerad. Däremot visar den prov på Tinashes skickliga sångteknik och mångsidighet. 

Mer mediokert än glädjefyllt

Det är alltid svårt för en artist att försöka uppnå samma succé med sitt sophmore-album som med sitt debutalbum. I detta fall överskuggar Aquarius, som kändes 100% Tinashe, fortfarande releasen av Joyride där artisten tycks förlorat en del av det unika sound hon hade i början av sin karriär. När väntan på albumet varit så pass lång, hade man förväntat sig mer energi från 25-åringen. Kanske har alla ”ups and downs” på resan mot albumsläppet satt sina spår. Det blir inte så mycket ”joy” som man hoppats på, utan snarare mediokert. Det lär dock inte hindra albumet och dess poppiga vibe från att spelas flitigt i sommar.

Tinashe har en bit kvar på vägen när det gäller att hitta sitt eget sound, men förhoppningsvis får vi inte vänta lika länge på hennes nästa albumsläpp – vilket vi ser fram emot om och när det skulle bli aktuellt …  Tills dess fortsätter nedräkningen till Joyride. Den 13 april finns albumet tillgängligt på alla musiktjänster.