Reggaelegendaren Jimmy Cliff har gått bort vid 81 års ålder

Reggaens stora pionjär och ikon, Jimmy Cliff, har avlidit vid 81 års ålder. Hans fru, Latifa Chambers, meddelade nyheten på Instagram:

”Det är med djup sorg jag delar att min man, Jimmy Cliff, har lämnat oss efter ett anfall följt av lunginflammation. Jag är tacksam för familj, vänner och alla kollegor som delat hans resa. Till alla hans fans runt om i världen, ert stöd var hans styrka under hela karriären. Jimmy, min älskling, vila i frid.”

Meddelandet signerades även av deras barn, Lilty och Aken.

Från Kingston till världsscenen

Född James Chambers 1948 i St. James, Jamaica, växte Cliff upp som åttonde av nio syskon under knappa förhållanden. Hans talang för musik visade sig tidigt, han började sjunga i kyrkan redan vid sex års ålder. Vid 14 års ålder flyttade han till Kingston och tog namnet Cliff som ett tecken på de höjder han ville nå.

Efter att ha spelat in flera singlar nådde han första framgången i hemlandet med egenkomponerade ”Hurricane Hattie”. 1965 flyttade han till London för att arbeta med Island Records, samma skivbolag som senare skulle bli hem för Bob Marley.

Genombrott och internationell succé

Jimmy Cliffs genombrott kom med singlarna ”Wonderful World”, ”Beautiful People”, en feelgood-anthem, och det politiskt laddade spåret ”Vietnam”, som Bob Dylan kallade ”den bästa protestsången någonsin skriven”.

Internationell stjärnstatus uppnådde han med filmen The Harder They Come (1972), där han spelade Ivan Martin, en ung musiker som kämpar mot ett korrupt musikindustri-Jamaica. Filmen och dess soundtrack blev ett globalt fönster för reggae och förde musiken till USA.

”Filmen öppnade dörren för Jamaica,” sa Cliff. ”Den visade var den här musiken kommer ifrån.”

En karriär full av hyllningar

Under sin långa karriär släppte Cliff flera framgångsrika album, bland annat Grammy-belönade Cliff Hanger (1985) och Rebirth (2012). Han blev även invald i Rock and Roll Hall of Fame 2010, som en erkänd pionjär inom reggaemusiken.

Med sin unika röst och sina tidlösa låtar lämnade Jimmy Cliff ett bestående avtryck på både musikvärlden och den globala kulturen.

Vila i frid!