⁠R.Kelly förstår inte att han stämts – ”Jag kan inte läsa"

Den tidigare världsartisten R.Kelly dömdes under sommaren 2022 till 30 års fängelse, vilket senare drogs ned till 20 år, för flera fall av grova sexualbrott. RnB-sångaren var en av världens största artister under 90- och 00-talet med listtoppande singlar som ”Ignition (Remix)” och ”I Believe I Can Fly”. Hans karriär hade dock länge förföljts av anklagelser om pedofili, grooming, våldtäkt och mycket mer.

Kelly, som nu avtjänar sitt straff, har möts av flera ytterligare rättsfall under tiden sedan han dömdes. En av dess är en stämningsansökan på 10,5 miljoner dollar som Kelly förlorade i augusti 2023. Den lämnades in av sex olika kvinnor, som stämde Kelly och hans tidigare manager Donnell Russell för att ha försökt stoppa en visning av dokumentären Surviving R. Kelly på en teater i New York City. Kvinnorna hävdade att Russell gick så långt att han ringde in ett hot om en masskjutning till teatern i december 2018, bara för att få stopp på visningen.

Nu hävdar Kelly själv att han var ovetandes om att han förlorat, eller ens blivit stämd, för händelsen. I rättsliga dokument som XXL tagit del av menar artisten på att han inte kan läsa, vilket tillsammans med byten av advokater ska ha bidragit till att han omedvetet förlorat fallet.

”Jag förlitar mig på att mina advokater förklarar saker för mig eftersom jag inte kan läsa eller förstå ord som är på högre nivå än för en grundskoleelev”, sa Kelly i förhör.

Kelly hävdar även att Donnell Russell aldrig varit hans manager och att hans försök att stoppa visningen var utan Kellys vetskap eller godkännande. Kellys advokat Jennifer Bonjean svarade senare XXL att de planerar att överklaga domen, samt att hennes klients bristfälliga läskunskaper inte är det huvudsakliga problemet.

”Vi motsätter oss absolut den dom på 10,5 miljoner dollar som utfärdades mot honom utan förvarning och utan en sund juridisk motivering”, skriver Bonjean i ett uttalande till XXL.

”Det skulle vara förenklat och dumt att skriva att grunden för vår begäran om att upphäva domen enbart är hans analfabetism (även om han i själva verket är funktionell analfabet enligt formaliserade tester). Det mer betydande problemet är att det inte fanns någon rättslig grund i sak”