Josef Slunge: Om trippellivet, Jazz i Malmö & lokala hjältar

Det är dagen innan releasefesten för hans album ”Ikväll, inatt, men aldrig imorgon” på Axel Arigatos butik i Stockholm. Josef Slunge har veckorna innan spelat live på Nefertiti i hemstaden Göteborg och på Babel i andra hemmet Malmö, allt som en del av release-turnén för det senaste albumet som släpptes i början av mars. Nu sitter han på Kaijas Musiksalong i Stockholm och sippar på en kopp kaffe med mjölk, fortfarande lite seg från resan upp till huvudstaden.

”Vi spelade först i Malmö, sen i Göteborg, sen Malmö igen. Den sista var en sån där stökig, hoppa-på-baren-spelning”

Tillsammans med sitt band Starfish Megadouche har den 23-åriga artisten fått utlopp för musiken i sina framträdanden på helt nya sätt. Även om musiken i sin grund kanske inte känns passande till bar-hoppning, förklarar Josef hur energin som uppstår när de spelar tillsammans kan vara explosiv.

”Vi har kämpat så mycket för att få ihop det här och det har blivit så bra, vilket är fantastiskt. Men när jag kom hem (från spelningen i Malmö) så bara brast jag ut i gråt, det blev en sån förlösning liksom”

Josef under den andra spelningen i Malmö. Foto: @fvbiankung

De som lyssnat igenom Josef diskografi har säkert plockat upp på influenserna tidigare. Jazz, soul, folk och allt däremellan har blandats i ett avslappnat sound som stundtals tas hela vägen bort från sina hiphop-roots på ”Inatt, ikväll, men aldrig imorgon”. Har du dock bara lyssnat på hans freestyle ”Lallish” i P3, eller hans vers på Cleos ”Häxan Karaba” kanske det nya albumet snarare kommer som en förvåning.

”Jag rappar typ inte så mycket längre, jag vill mest sjunga. Men när jag väl gör det blir det mycket ’knulla-din-mamma-rader’ (skratt), bara för att jag tycker det är kul”

Det var först efter flytten till Malmö som soundet på riktigt började styras åt håll det rör sig idag. Det var även här vänskapen med Västerås-gruppen Fridlyst startade, en vänskap som även skulle leda in till att Josefs musik började släppas genom Random Bastards. I skapandet är han dock ganska olik sina kollegor i kollektivet, främst har både influenser och bandmedlemmar plockats upp på ”sunkbarer på måndagar” i Malmös kulturliv vid sidan av den folkhögskola han pluggar på.

”Jazzen har blivit en stor del av livet sen jag flyttade till Malmö. Jag snubblade in i den svängen helt randomly, började gå på en massa jams… Det var så jag hittade halva bandet”

Foto: Pressbild

Josef Slunge växte upp i området Majorna och nämner en annan Göteborgsartists debutskiva som en avgörande punkt i hans artistiska liv: Nämligen Parhams ”Pojk” från 2014. Han minns tillbaka till första lyssningen som att det vore igår.

”Jag satt i mitt rum, 14 år gammal och vek strumpor när jag hörde ’Pojk’.  Jag minns det så sjukt tydligt, jag var jag helt såld direkt”

”Det var nog första gången jag verkligen kände igen mig i musik. Plattan handlar ju om att vara ung, men även om att vara ung i Majorna och Högsbo där jag växte upp”

Även lokala hjältar som Vic Vem och duon Överklass (Jonatan ”Berko” Berko & Mahan ”Foolish” Noubarzadeh) namedroppas när vi pratar Göteborgsk inspiration. Konsten av DIY blandat med historier från välkända kvarter startade en våg som sköljde över västkusten tidigt, och som lagt grunden för den stora framgångssagan vi ser idag med rappare som Asme, C.Gambino och producenter som Oscar Chase. Josef ger en shout out till alla de som rönt framgångar de senaste åren, men är tydlig med att man inte får glömma de som gjort det möjligt.

”Det var liksom då jag insåg att jag också ville göra musik, och att jag kunde”

Josef live på Babel i Malmö 2020. Foto: Babel Malmö

Musiken talade ett språk som gick över gränser satta av erfarenhet, mål eller ens kunskap. Idag spelar Josef piano till en grad han själv beskriver som ”helt okej”, men han betonar att han aldrig varit en klassiskt lärd instrumentalist, eller ens en klassiskt skolad rappare. Den egna stilen har kommit från andra håll.

”Pappa spelar samba och har alltid gjort det, så det har funnits mycket slagverk hemma. Har också suttit vid mormors gamla ostämda piano en del, lärt mig lite gitarr och sånt på egen hand”

”Farsan lyssnade en del på Timbuktu, men annars var det mycket annat. Bo Kaspers Orkester, Laleh, Håkan… Så den typen av musiken har alltid funnits omkring mig”

Debutprojektet ”Bucket hat” släpptes 2019 och producerade bland annat singeln ”heybabey” som skapade en del buzz lokalt med sitt halsbrytande flow och vågiga beat (plus en släng av den där ”knulla-din-mamma-energin” Josef pratade om tidigare). Året därpå kom EP:n ”20 år men flytväst” och när den tredje och senaste EP:n ”Hemma hos Josef” släpptes 2021 hade hans sound nästan helt lämnat den yviga ungdomsrappen och blommat ut i jazziga vardagsobservationer. Ett mer gränsöverskridande skapande som kanske är en produkt av ett mer gränsöverskridande liv.

”Min psykolog säger att jag lever ett jävla trippelliv och det gör jag verkligen”

Självständig musikkarriär, deltid på en kundservice och folkhögskola. Tre delar av livet som enligt Josef funkar i symbios. Från att stå på scen med sitt band till att ta en cigg och skriva rader på sin lunchrast, i vardagen finns en dynamik som letat sig in i texterna på nya låtar som ”höst”.

”Jag älskar att vara omgiven av musiker, men det är lätt att börja jämföra sig med andra för mycket. På så vis kan jobbet vara en väldigt prestationslös plats”

Spelningen på Axel Arigato är den sista från den mini-turné som kommit efter albumet, men den 13:e april är Josef tillbaka i Malmö igen för en mindre spelning på Cowgirl Gallery. När vi har druckit upp kaffet och börjat runda av intervjun pratar vi om vad som händer härnäst. Likt jazz-influenserna i hans musik, håller Josef sitt svar öppet.

”Jag blir typ lite stressad av tanken på att ha en plan. Just nu vill jag bara ha kul, ta musiken så långt jag kan… och spela mer live såklart”

_________________________________________________________________________________________

Foto: Pontus Nilsson for DOPEST

Namn: Josef Slunge
Ålder: 23
Från: Majorna, Göteborg
Aktuell med: Albumet ”Ikväll, inatt, men aldrig imorgon”
Shout out till: ”Bandet, Kaijas salong med Saga & Felix, mamma, pappa, lillasyster Elvira, min gudfar Marcel, Chad Bogus, Bella Leonette & Selma Zahroubane som är med på skivan. Den här listan kan bli evigt lång, vi kanske ska nöja oss där.”
Sista ordet: ”Du gör alltid ditt bästa, glöm inte det.”