Fotboll i OS: Här är de största stjärnorna som spelar

OS i Paris närmar sig med stormsteg och på fredagen den 26 juli går mästerskapet av stapeln genom den traditionella invigningscermonin. Två dagar innan, onsdagen den 24 juli, smygstartar dock vissa av grenarna. Däribland hittar vi fotboll.

Vi har valt ut 5 stjärnspelare att hålla koll på under turneringen. Listan gäller endast herrspelare, då lagen generellt innehåller mindre kända spelare då de till skillnad från damlagen begränsas till att vara 23 år eller yngre (födda den 1 januari 2001 eller senare). Varje har lag har även högst tre överåriga spelare tillåtna.

Michael Olise – Frankrike

Bayern Münchens senaste stjärnvärvning kommer från ett par spektakulära säsonger i Premier League med Crystal Palace, vilket fick många att tro på en plats i Frankrikes EM-trupp. Så blev inte fallet och nu kommer han istället leda laget på hemmaplan i Paris tillsammans med tidigare lagkamraten Jean-Philippe Mateta såväl som den rutinerade kaptenen Alexandre Lacazette.

Olise bär nummer 7 under OS och lär spela på sin favoritposition ute på högerkanten, varifrån han gärna viker in med sin känsliga vänsterfot. Vi kan även förvänta oss dribblingar i mängder då den tekniska Olise, som fostrats Arsenal, Chelsea och Manchester City (!), har gjort sig känd för sin teknik.

Foto: Bayern München

Achraf Hakimi – Marocko

Kanske det allra största namnet i årets turnering, Paris Saint-Germains högerback Achraf Hakimi är utan tvekan en av världens bästa på sin position. Han var en viktig kugge i Marockos historiska semi-final i VM 2022, där de blev första afrikanska land att ta sig till den näst sista omgången.

Eftersom de inte spelat någon turnering denna sommar kommer de med ett toppat lag som även innehåller tidigare Barcelona-talangen Abde Ezzalzouli (nu i Real Betis) och den rutinerade målvakten Munir Mohamedi som bidrog till VM-bragden när första målvakten Bonou blev sjuk. Hakimi är dock det överlägset största namnet och hans snabbhet, rutin och förmåga att blanda offensiv med defensiv kommer att bli avgörande.

Foto: adidas Football

Thiago Almado – Argentina

Vi skulle kunna välja Manchester Citys Julian Alvarez som kallades in till truppen i sista sekunden, men vi har valt att fokusera på en stigande stjärna istället. Tidigare i somras skrev Atlanta United-talangen Thiago Almado på ett långt kontrakt med den brasilianska jätten Botafogo. Efter att ha ryktats till flera europeiska storklubbar kändes det som ett oväntat drag, men beslutet skulle visa sig ha en förklaring. Journalisten Fabrizio Romano avslöjade kort efter transfern att Almada endast kommer att spela 6 månader i Brasilien, innan han flyttar över till franska storklubben Lyon, som ingår i samma ägarkrets.

Skuggad av denna märkliga transfersaga kliver Almado ändå in i turneringen som en stjärna. Med ett imponerande facit innehållandes 26 mål och 24 assist på 83 matcher i amerikanska MLS är 23-åringen förväntad att ta nästa stora kliv i karriären, förhoppningsvis är OS platsen då vi får se mittfältskreatören bevisa det.

Foto: Atalanta United

Pau Cubarsí – Spanien

Det säger mycket när Spanien ifrågasätts över en 17-årings vara eller icke vara i EM-truppen, och då pratar vi inte om den sensationella Lamine Yamal. Nej, det är hans Barcelona-lagkamrat Pau Cubarsí som nu kliver in som en nyckelspelare i OS efter att ha missat sitt lands historiska EM-vinst. Mittbacken fick stort förtroende av Barca-tränaren Xavi under den gångna säsongen, då han gjorde 36 matcher i alla tävlingar för sitt lag.

Han kommer till Paris som en av två Barca-spelare tillsammans med Fermín López, som visserligen också var i truppen under EM. Trots sin unga ålder bidrar de med stjärnglans i en trupp som bara har två överåriga spelare i Bolognas Juan Miranda samt Bragas Abel Ruiz. Cubarsí förväntas kontrollera mittlåset tillsammans med Gironas Eric Garcia, som tidigare var lagkamrat med honom i Barcelona.

Foto: adidas Football

Naby Keïta – Guinea

Den 29-årige mittfältsgeneralen Naby Keïta var en gång i tiden ansedd som en världstalang, då han slog igenom i tyska RB Leipzig för att sedan flytta till Liverpool. Efter fem mindre lyckade år i klubben återvände han till Tyskland 2023 där han numera spelar i Werder Bremen. Tiden där har dock varit katastrofal och efter bara 5 matcher på hela säsongen stängdes han av under våren för att ha vägrat följa med truppen till en bortamatch han inte skulle få starta i.

Hur som helst är Guineas lagkapten det överlägset största namnet i deras trupp, så en inbokad resa till Paris för Keïta var en ”no brainer” för landets förbundskapten. Dynamisk och lugn med bollen, den afrikanska underdogens nummer 8 kommer att ha mycket tyngd på sina axlar under turneringen.

Foto: Werder Bremen