Dopest Roundup: Internationella albumsläpp vi minns från 2020

2020 han knappt kicka igång innan vi stod inför en världsomvälvande kris: det nya viruset covid-19 som försatte oss i en global pandemi. Det finns i princip inga områden där influensan inte har satt sina spår och kulturlivet är inget undantag. Uppskjutna deadlines, samt inställda spelningar och festivaler är bara några av de konsekvenser som drabbat musikbranschen. Trots bristen på fysiska live-upplevelser, skulle vi vilja påstå att 2020 varit ett blomstrande musikår där artister och skivbolag gått all in med kreativa och alternativa lösningar. 

”i have a feeling this might be one of the best years of rap music and rap-rap music in our lifetime…” tweetade Virgil Abloh i mars. Och med facit i handen är vi benägna att hålla med. Vi guidar dig genom musikåret 2020 och de internationella albumsläpp eller projekt som gjort stort avtryck hos oss – inom genrerna hiphop, R&B och afrobeat. Från januari till december!

070 Shake – Modus Vivendi  

Den amerikanska rapparen 070 Shake fick stort genomslag med hitsingeln ”Honey” år 2016 och har tidigare varit en del av musikkollektivet 070. Dessutom har hon fått många ögon på sig efter att ha arbetat och släppt musik med ingen mindre än Kanye West. I år kom hennes efterlängtade debutalbum Modus Vivendi, vilket följer upp projektet Glitter från 2018. Plattan släpptes via skivbolagen GOOD Music och Def Jam. Hon hörs kombinera hiphop med elektroniska inslag, pop och indie. Bakom skivan står namn som Mike Dean och Dave Hamelin.

Spår vi minns: ”Nice to have” och ”Guilty Conscience”

Mac Miller – Circles 

Om det är något som präglat musikåret 2020 är det sorgligt nog postum-album. Alltså: album som släpps efter en artists död. Huruvida det är etiskt rätt eller ej, har blivit en het diskussionsfråga. Ett av årets postum-album, Circles, kom från den bortgångna rapparen Mac Miller, som avled 2018. Projektet gavs ut av hans familj och skivbolag. Circles skapades till stor del innan Millers död i samarbete med Jon Brion, samma producent som står bakom Swimming. Med fingertoppskänsla får Brion rapparens själ att leva vidare genom musiken. Vi hör en drömmig och melankolisk platta, som bland annat inkluderar titelspåret ”Circles”.

Spår vi minns: ”Woods” och ”Circles”

J Hus – Big Conspiracy 

2020 var utan tvekan come-back-season för den brittiska rapparen J Hus. I år återvände han nämligen med sitt andra studioalbum Big Conspiracy, vilket blev hans första längre projekt sedan han 2018 dömdes för brott mot knivlagen. Han har alltid varit känd för att kombinera afroswing med rap och den nya plattan är inget undantag. Dessutom hördes gäster som Burna Boy och Koffee. Tillsammans med producenten JAE5 skapade han ett riktigt no-skip-project!

Spår vi minns: ”Repeat” ft. Koffee

Lil Baby – My Turn

Speak it into existence! Lil Baby har haft ett riktigt succéår med releasen av sitt andra studioalbum My Turn – och mycket riktigt var det ”hans tur” att ta över hiphopscenen. Plattan gjorde debut som #1 på US Billboard 200 – där den låg kvar i hela fem veckor. Dessutom har My Turn nominerats till ”Favorite Album – Hip Hop/Rap” på American Music Awards samt ”Album of the Year” på BET Hip Hop Awards. 

Spår vi minns: ”Woah”

Brent Faiyaz – Fuck The World 

I år släppte sångaren och producenten Brent Faiyaz sin EP Fuck the World. Projektet består av totalt tio spår mjuk R&B. Han rör sig mellan sensuella och romantisk tracks, till att beröra politiska ämnen, det stundande samhällsklimatet och rasism.

Spår vi minns: ”Let Me Know ” och ”Been Away”

Bad Bunny – YHLQMDLG 

YHLQMDLG är det andra studioalbumet från rapparen och sångaren Bad Bunny, från Puerto Rico. Även om projektet snarare är ”old-school” reggaeton än rap, tycker vi att det kvalar in på listan. Nu är det dessutom Spotify’s mest spelade album 2020, världen över!

Spår vi minns: ”Safaera”

Lil Uzi Vert – Eternal Atake 

Lil Uzi Verts album Eterna Atake har utan tvekan varit ett av de mest efterlängtade projekten 2020. Plattan har teasats under flera år (så pass länge att många till och med frågade sig om det skulle släppas överhuvudtaget). Med sina 18 låtar är speltiden över en timme, vilket inte känns mer än rätt efter den låga väntan som fansen fått genomgå.

Spår vi minns: ”Chrome Heart Tags”

Jay Electronica – A Written Testemony 

I början av året släppte den amerikanska rapparen, skivproducenten och låtskrivaren Jay Electronica sitt debut-studioalbum A Written Testimony. Det utgjorde hans första projektet sedan 2007 då han gav ut Act I: Eternal Sunshine (The Pledge) via MySpace. Det mycket efterlängtade albumet, som spelades in under 40 dagar, gästas av artister som Jay-Z, Travis Scott, The-Dream och James Blake.

Spår vi minns: ”A.P.I.D.T.A”

The Weeknd – After Hours 

Under årets gång har The Weeknd tagit med lyssnarna på en filmisk resa med hjälp av sitt fjärde studioalbum AFTER HOURS. Endast sju minuter efter releasen hamnade albumet på plats nummer #1 på amerikanska Itunes, och slog redan innan releasen rekord för flest ”pre-saves” någonsin i Apple Music’s historia. AFTER HOURS är en en vacker romans mellan 80’s ballader och R&B, där 14 spår visualiserar ett filmmanus.

Spår vi minns: ”In Your Eyes”

Don Toliver – Heaven or Hell 

I år har den unga, Cactus Jack-signade rapparen Don Toliver utan tvekan gjort en raketkarriär. Sedan han var en av inkluderade artisterna på Travis Scott’s samlingsalbum JACKBOYS 2019 har hans fan-skara bara växt. I år kom hans debut-studioalbum Heaven Or Hell, som består av totalt 12 spår. Bland gästinhoppen hörs Travis Scott, Sheck Wes, Offset, Quavo och Kaash Paige. Vi får även uppleva produktioner av bland annat Wondagurl (ansvarig för Travis Scott’s genomslag ”Antidote”) samt Mike Dean som står bakom några av vår generations största hiphop-album.

Missa inte vår intervju med rapparen som finns att läsa här – och lyssna på som podcast här!

Spår vi minns: ”Candy” och ”Spaceship” ft. Sheck Wes

Rod Wave – Pray 4 Love

Florida-rapparen Rod Wave slog igenom 2019  med singeln ”Heart on Ice” som snabbt blev en viral hit och placerade sig på många musikrecensenters listor över fjolårets bästa låtar. I år kom hans andra studioalbum Pray 4 Love, vilket följer upp Ghetto Gospel från 2019. Med sin melodiska rap och kombination av trap och R&B tycker vi att hans album kvalar in på årets albumlista. Det är en skiva som är värd att lyssna på – om du inte gjort det än!

Spår vi minns ”Rags2Riches 2” ft. Lil Baby och ”Pray 4 Love”

Clams Casino – Instrumental Relics 

Instrumental Relics, är väl egentligen inget renodlat hiphop-album. Det är en samling av instrumentella låtar från cloud-rap producenten Clams Casino. Han står bakom produktionen åt välkända hiphop-akter som A$AP Rocky, Lil B, Vince Staples och Mac Miller. Han har helt enkelt varit med och satt tonen för en hel era. På Instrumental Relics, som består av 15 spår, tar han oss med på en resa genom svävande, omfamnande trap-beat.

Spår vi minns – ”Im God” ft. Imogen Heap

Yung Lean – Starz 

I över sex år har vi kunnat följa en av Sveriges mest erkända internationella rappare på hans resa som Yung Lean. Tillsammans med sina producenter var han med och byggde upp en ny era av hiphop – med inslag av både trance och rock. I år släppte han sitt sjunde studioalbum Starz. En utav många anledningar till Yung Leans framgång är hans passion för estetik och koncept och förmåga att förvandla varje nytt projekt till en era. Så är även fallet med Starz där han både hämtar inspiration från det förflutna – och blickar in i framtiden.

Spår vi minns: ”Violence” och ”Butterfly Paralyzed”

Polo G – THE GOAT 

Den amerikanska rapparen, sångaren och låtskrivaren Polo G har trots sin unga ålder redan satt stora avtryck på den internationella hiphopscenen. Han är känd för hitlåtar som ”Pop Out” ft. Lil Tjay, ”Go Stupid” och ”Through Da Storm”. I år följer han upp debutprojektet Die a Legend från 2019, med sitt senaste album THE GOAT. Han fortsätter introducera sig själv till världen med ett djupare och mer emotionellt sound. Albumtiteln är bland annat inspirerad av artistens stjärntecken Stenbocken, vilken ser ut som just en get.

Spår vi minns: ”Martin & Gina”

Drake – Dark Lane Demo Tapes 

I år överraskade Drake fansen med ett mixtape vid namn Dark Lane Demo Tapes – en mix av både exklusiva, osläppta låtar och helt nya spår. Bland annat hörs det efterlängtade samarbetet med Playboi Carti på ”Pain 1993”, som tidigare läckte men då i en annorlunda version. Vi hör även gäster som Chris Brown, Young Thug, Future, Giveon, Fivio Foreign och Sosa Geek War. Mixtapet är en samling av spår, singlar och SoundCloud-demos från flertal tidigare projekt under Drakes karriär, som inte platsat på specifika album.

Spår vi minns: ”Chicago Freestyle” ft. Giveon

Kehlani – It Was Good Until It Wasn’t 

Den amerikanska R&B-sångerskan Kehlani släppte sitt sophomore-album It Was Good Until It Wasn’t i år. Plattan är utan tvekan stjärnspäckad – med features från namn som Jhené Aiko, Masego, Lucky Daye och James Blake. Albumet dryper av sensuell R&B. I en konversation med Nadeska från EverydayStruggle avslöjade hon att ingen mindre än OVO-rapparen Drake hjälpte henne komma fram till albumtiteln It Was Good Until It Wasn’t. 

Spår vi minns: ”Serial Lover”

Future – High Off Life 

I år släppte Future sitt album HIGH OFF LIFE – en platta fylld med bangers. När vi försökte välja en favoritlåt var det ”Hard To Chose One”, som ett av spåren så fyndigt heter. Plattan består av så mycket som 21 låtar, med gästinhopp från några av hiphopscenens hetaste namn.

Spår vi minns: ”Life Is Good” ft. Drake, DaBaby & Lil Baby

Knxwledge – 1988

I år har musikproducenten och låtskrivaren Knxwledge blessat oss med flera projekt. Ett av de var 1988, en titel som är hämtad från hans födelseår. Han är välkänd för sin starka produktion och experimenterar ofta med soul, lo-fi och underground hiphop. Albumet inleds med ett av våra favoritspår – den knappt två minuter långa ”dont be afraid”. Låten är mjuk som smält smör, och leder oss med enkelhet in i projektet med sina 80-tals vocals och en tunga basgång. Den sätter tonen för det avslappnade projektet. 

Spår vi minns: ”dont be afraid”

Gunna – WUNNA 

Gunna’s albumomslag föreställer en animerad version av honom själv – och är inspirerad av Leonardo Da Vinci’s Vitruvian Man, som omges av astrologiska symboler. Gunna tillhör stjärntecknet Gemini, som är känt för att ha två personligheter. Rapparen berättar att hans andra personlighet är Wunna – vilket både är hans smeknamn OCH inspirerade honom till albumtiteln!

Spår vi minns: ”Met Gala”

Freddie Gibbs – Alfredo 

Det råder igen tvekan om att Freddie Gibbs och The Alchemist’s senaste samarbete Alfredo lär kvala in på mångas ”Top Album”-listor i år. Skivan har dessutom nominerats till ”Best Rap Album” på Grammy Awards 2021. Med solklar produktion och vassa låttexter har de skapat det perfekta receptet. Projektet består av totalt tio spår och gästas av artister som Tyler, The Creator, Rick Ross, Benny, The Butcher and Conway The Machine.

Spår vi minns: ”1985”

Teyana Taylor – The Album

Ett av årets kanske mest underskattade projekt är The Album. Det blir den amerikanska multitalangen Teyana Taylors tredje fullängdare. Plattan gavs ut på Junteenth, vilket är en högtid i USA för att uppmärksamma när landet avskaffade slaveri. Albumet inkluderar bland annat den mjuka ”Wake Up Love” som gästas av hennes man Iman. I den tillhörande musikvideon syns även parets dotter (och Teyana visade upp sin babymage och avslöjade att de väntar ännu ett barn).

Spår vi minns: ”Wake Up Love” ft. Iman.

Drakeo The Ruler – Thank You For Using GTL 

Ett av våra favoritalbum från i år är inspelat inifrån fängelset. Det är nämligen Kalifornien-rapparen Drakeo The Rulers platta Thank You For Using GTL. Albumet är döpt efter fängelsetelefoni-leverantören GTL, vars linje han använde för att spela in sin skiva från LA County Men’s Central Jail. Han bevisar att det inte finns några gränser för hur man kan skapa musik. Nyligen hintade Champagne Papi aka Drake via sociala medier att de två kan ha ett samarbete på G, håll ögonen på Drakeo nästa år!

Spår vi minns: ”GTA VI”

Pop Smoke – Shoot For The Stars Aim For The Moon  

En händelse som berörde många i år var mordet på den hyllade Brooklyn rapparen Pop Smoke, som var känd för sitt utmärkande drill-sound. När hans postum-album Shoot for the Stars Aim for the Moon släpptes toppade det många listor världen över. Skivan har en stjärnspäckad line-up med namn som bland annat Quavo, Future, Lil Baby, Swae Lee och DaBaby, samt är co-producerad av ingen mindre än 50 Cent. Till ära av det som skulle varit Pop Smokes 21:a födelsedag, kom även en deluxe-version av plattan!

Spår vi minns: ”The Woo” ft. 50 Cent & Roddy Rich

Juice WRLD – Legends Never Die 

Under fjolåret gick den amerikanska rappare Juice WRLD bort efter en oavsiktlig överdos på flygplatsen Chicago Midway. Den unga artisten blev endast 21-år, men har satt ett otroligt stort avtryck på den moderna musik- och hiphop-scenen. I år släppte hans familj och skivbolag hans första postum-album Legends Never Die. Albumet består av en kombination av läckta låtar och aldrig tidigare hörda spår.

Spår vi minns: ”Wishing Well”

Earl Sweatshirt – Feet of Clay

I år släppte rapparen Ear Sweatshirt sitt sjätte, längre projekt – Feet of Clay. Det 15-minuter långa projektet kombinerar alternativ hiphop, med jazz och lo-fi. För produktionen står namn som den skickliga Alchemist. Feet of Clay är ytterligare ett bevis på Earl Sweatshirts mångfacetterade sound.

Spår vi minns: ”EAST”

Flo Milli – Ho, why is you here? 

Den up-and-coming amerikanska rapparen Flo Milli är ett namn som du borde hålla både ögon och öron på i år. Hon har gjort sig känd för populära spår som ”In The Party”, ”Beef FloMix” och ”Like That Bitch”. Flera av hennes tracks har slagit stort på sociala medier som TikTok. I år kom hennes debut-mixtape Ho, why is you here? Det är en kaxig och självsäker debut – som får oss att känna oss 100% säkra på att Flo Milli är här för att stanna!

Spår vi minns: ”In The Party”

Aminé – Limbo 

I år kom Aminés andra studioalbum Limbo som kvalat in på mångas ”Album of The Year”-listor. Projektet inkluderar populära tracks som ”Compensating” ft. Young Thug, ”Woodlawn” och ”Riri”. Han visar upp ett lekfullt – men något mer moget sound än tidigare.

Spår vi minns: ”Pressure In My Palm” ft. slowthai & Vince Staples

Mulatto – Queen of da Souf 

En nykomling som bevisat sin naturliga plats på den internationella hiphopscenen är stjärnskottet Mulatto. I år kom hennes debutalbum Queen of Da Souf. Plattan gästas av stora namn som 21 Savage, 42 Dugg, City Girls, Gucci Mane, Lil Baby och Trina. Här kan du hitta många solklara bangers!

Spår vi minns: ”B*tch From Fa Souf (Remix)” ft.  Trina

Popcaan – FIXTAPE 

I år släppte den jamaicanska sångaren och låtskrivaren Popcaan sitt fjärde studioalbum Fixtape. Projektet kombinerar reggae och slow-wine med sommarhits. Plattan gavs ut via OVO Sound / Warner Records och inkluderade faktiskt hela två gästinhopp från Octobers Very Own aka Drake. Skivan har klättrat högt på flera listor globalt.

Spår vi minns: ”MAMAKITA” och ”TWIST & TURN” ft. Drake

Burna Boy – Twice As Tall

Vad som var soundtracket till vår (sen)sommar 2020? Jo, Burna Boy’s Twice As Tall. Det är en platta som vi mer än gärna lyssnar igenom utan att skippa någon track. Det utgör det femte studioalbumet från sångaren Burna Boy. Det inledande, personliga och starka spåret ”Level Up (Twice As Tall)” sätter tonen för skivan – som består av totalt 15 låtar.

Spår vi minns: ”Level Up (Twice As Tall)” ft. Youssou N’Dour

21 Savage x Metro Boomin – SAVAGE MODE II 

Väntan på en uppföljare har varit lång sedan 21 Savage och Metro Boomin släppte deras succé-mixtape Savage Mode 2016. I år återvände den oslagbara duon med albumet Savage Mode II. I september 2020 släpptes en album-trailer där skådespelaren Morgan Freeman, som är känd för sin distinkta och djupa röst, hördes som berättarröst. Savage Mode II består av totalt 15 spår. Vi hör gästspel från Drake, Young Thug och Young Nudy – utöver ytterligare berättarinsatser från Freeman som följer med lyssnaren på totalt åtta tracks. Vi hör allt från rå trap – till inslag av R&B på spår som ”Mr.Right Now” ft. Drake.

Spår vi minns: ”Runnin”

Bryson Tiller – ANNIVERSARY 

Den 2 oktober 2015 släppte den amerikanska sångaren och rapparen Bryson Tiller sitt hyllade debutalbum T R A P S O U L. Fem år senare, exakt på årsdagen, släppte han sin senaste fullängdare som passande nog fått titeln A N N I V E R S A R Y. Albumet inkluderar totalt tio spår, med endast ett gästinhopp från ingen mindre än Drake på låten ”Outta Time”. A N N I V E R S A R Y inleds med det reflekterande och nostalgiska spåret ”Years Go By”. På projektet levererar han samma klassiska R&B och romantiska teman som fansen föll för redan 2015. Hans mjuka stämma svävar över trap-baserade beat. Värt att nämna är även att han på den Drake-gästade låten ”Outta Time”, samplar den svenska sångerskan Snoh Aalegras ”Fool for You”.

Spår vi minns: ”Outta Time” ft. Drake

King Von – Welcome to O’block 

Ett spår vi minns är debutalbumet från den bortgångna rapparen King Von. Welcome to O’block är den enda fullängdaren som han släppte under sin livstid. Projektet gästas av namn som Dreezy, Fivio Foreign, Lil Durk, Moneybagg Yo, Polo G och Prince Dre. Skivan har som högst placerat sig som nummer #5 på Billboard 200. 

Spår vi minns: ”The Code” ft. Polo G

Big Sean – Detroit 2 

Big Sean följer upp 2012’s mixtape Detroit med att släppa 21-spåriga albumet Detroit 2. På gästlistan syns några av branschens största namn så som Travis Scott, Young Thug, Post Malone, Nipsey Hustle, Diddy och Lil Wayne. Skivan sträcker sig över 70 minuter och innehåller även mellanspel i form av berättelser, där vi hör röster som Stevie Wonder, Erykah Baduh och Dave Chapelle

Giveon – TAKE TIME

Den amerikanska R&B-sångaren och låtskrivaren Giveon har varit namnet på mångas läppar i år. Han väckte stor uppmärksamhet när han gästade Drake på låten ”Chicago Freestyle”. Under 2020 kom hans rörande debut-EP TAKE TIME som nominerats till ”Best R&B Album” på Grammy Awards.

Spår vi minns: ”FAVORITE MISTAKE”

WizKid – Made In Lagos 

Sångaren WizKid från Nigeria släppte i år sitt kritikerrosade album Made In Lagos. Det 14-spåriga projektet blir hans fjärde studioalbum. Med projektet vill han sprida kärlek och positivitet. Han lyckas både gå tillbaka till rötterna och kombinera afrobeats med pop och kulturer från världen över. Bland gästerna hör vi Skepta, Ella Mai, H.E.R, Projexx, Damian Marley, Burna Boy, Tems, Tay Iwar och Terri.

Megan Thee Stallion – Good News 

Young Tina Snow, aka H-Town Hottie aka Hotgirl Meg aka Megan Thee Stallion har minst sagt skapat rubriker i år. Hon kammat hem fler musikpriser än vad som går att räkna på fingrarna. I år släppte hon dessutom sin efterlängtade debutplatta GOOD NEWS. Skivan kombinerar starka inslag av 90’s hiphop med en modern touch. Det inledande spåret ”Shots Fired” samplar Biggie Smalls ”Who Shot Ya?” från 1994. På spåret diskuterar hon incidenten i somras då hon sköts i foten av den hon påstår ska ha varit Tory Lanez.

Spår vi minns: ”Shots Fired” och ”Cry Baby” ft. DaBaby

Kid Cudi Man – On The Moon III: The Chosen 

Kid Cudi avslutade året med Man On The Moon III: The Chosen. Albumet är den tredje delen i Man On The Moon-trilogin. Resan startade redan 2009 med albumet Man On The Moon: The End Of Day. Ett år senare, 2010, kom uppföljaren Man On The Moon II: The Legend Of Mr. Rager. Men för att få ta del av den avslutande skivan skulle fansen få vänta betydligt längre … Nu, ett decennium senare, är cirkeln sluten. Tio års väntan har inte varit förgäves, vi får gamla Cudi och Mr.Rager med moderna och innovativa inslag. Allt från artistens vaggande ’humming’ – till produktion från några av världens främsta producenter.

Spår vi minns: ”Tequila Shots”