INTERVJU: L1NA om debutalbumet 'TNT'

2019 var svensk hiphop i en expansionsfas som aldrig skådats tidigare. Rappare toppade listorna på såväl Spotify som Sverigetopplistan och nya namn dök ständigt upp inom genren. Som med allt som växer fort kom en viss växtvärk och många stjärnskott slocknade lika fort som de tändes, men någon som aldrig stagnerade var L1NA.

Med ett unikt flow skapat av en naturligt melodiös röst och ett kreativt användande av autotune stack den då tonåriga rapparen ut direkt. Debutsingeln ”BEKVÄM” backades även upp av produktion från rutinerade Mack Beats vilket riktade ännu fler blickar mot hennes håll.

Under de efterföljande åren släppte hon flera populära singlar, bland annat ”CAPUCCINO” och ”Vem Kan Ta Den?” med Jelassi som L1NA bildade en nära vänskap med. När många nya artister valde att släppa så mycket som möjligt valde dock L1NA att ta karriären i sitt eget tempo, med EP:n MP3 2021 som enda längre projekt.

Idag släpper L1NA sitt efterlängtade debutalbum TNT, fem år efter att hon först gjorde entré i det svenska rapgamet. En lång väntan som enligt henne själv kom till av helt rätt anledningar.

”Drömmen har alltid varit att få ihop ett helt projekt men jag har skjutit på det. För allting måste kännas rätt. Jag är riktigt stolt över det, att jag inte låtit stressen vinna. För jag har behövt den här tiden för att bli helt 100 på det jag gör”, säger L1NA till DOPEST.

Vem är L1NA som artist idag jämfört med L1NA som släppte ”BEKVÄM” 2019?

”För mig personligen skulle jag säga att jag är en helt annan artist idag än vad jag va då, dom här 5 åren har gått snabbt, men jag har lärt mig så otroligt mycket om mig själv. Jag har växt in i den personen jag vill vara. Tror många kan relatera till den känslan även om man inte är artist, jag kommer säkert sitta och säga samma sak om 5 år haha. Men just nu känns de bra och jag är väldigt stolt över den jag har blivit.”

Albumet består av 12 spår, inklusive den tidigare släppta singeln tillika titelspåret ”TNT”. Det kanske inte alltid har varit ”front and center”, dolt under de innovativa melodierna och lekfulla produktionerna, men L1NAs lyrics har alltid stuckit ut minst lika mycket som hennes sound. På sitt debutalbum har hon låtit pennan gå djupare än någonsin tidigare och vi får inblickar i hennes tankar och känslor. Bland annat gällande hur det är att leva i offentligheten.

Posted up med halva f*****g Stockholm at this point / I’d rather go home, göra skincare och hot cocoa”

Att bada i rampljuset är inte alla för alla. L1NA föredrar oftast att vara hemma, precis som hon säger i de ovanstående raderna från introspåret ”Solsken efter regn”. 

”Om jag fick välja skulle jag bo i en stuga mitt i skogen. Det finns ingenting med offentlighet som lockar för mig. Mina vänner brukar säga att de inte kan fatta att jag gör den musiken jag gör haha, jag är verkligen så normal det går att bli. I don’t really do too much, är största homebodyn så de blir värsta konstrasten när jag väl ska tap in till L1NA-världen”, reflekterar hon.

”Men det är också jag på ett sätt, jag har förstått att det finns en switch inom mig. Jag är tacksam över att jag kan ha båda sidorna. Jag är inte påkopplad eller typ, uppskruvad hela tiden. När jag går till studion är det något i mig som kryper fram bara, jag kan inte kontrollera det.”

Bakom produktionen på albumet finns, som många gånger tidigare när det kommer till L1NA:s musik, Nils ”Nisj” Svennem Lundberg. Bara under 2024 har de släppt ”Guilty” och ”Down Bad :/” tillsammans, två självständiga singlar som inte är med på TNT, men som ljudmässigt vittnat om det lika svävande som medryckande sound albumet är klätt i. L1NA berättar om hur det är att jobba med Nisj och hur de kompletterar varandra i studion.

”Det är det bästa som finns, vi utmanar verkligen varandra och det resulterar i musik som ingen av oss har gjort innan. Han vet exakt när han ska steppa in och inte, och han är väldigt öppen till mina idéer även när jag snear haha. Han är en stor pelare i vad som har gjort mig till den artisten jag är idag.”

Hur har en vanlig dag i studion sett ut under arbetet med albumet?

”Oftast ses jag och Nils på morgonen och käkar en skön frukost, sen tar vi oss till studion och pratar om vad som behövs göras just den dagen, sen spelar vi in om de behövs eller så gräver vi efter samplingar, eller så vibear vi bara och pratar om saker vi drömmer om att göra, saker att se fram emot.”

Relationen mellan en artist och en producent kan forma ett sound på många olika vis. Det kan dra åt den ena eller den andras håll, eller resultera i experimentation av helt nya ljudlandskap. L1NA & Nisj lutar mer åt det sistnämnda, kanske på grund av den atmosfär i studion L1NA berättar om. På TNT blandas sounds friskt. Från afrobeat på ”Turn u on” till trendiga sexy drill på ”Spin”, en genre vars pionjärer inkluderar den amerikanska stjärnan Cash Cobain.

Vad har varit dina största inspirationskällor under den senaste tiden?

”Vill bara göra allt jag tycker är fett, det kan vara vad som helst. Även om jag inte  lyssnar på en viss genre så kan jag höra något fett nånstans och vilja testa det i studion. Men skulle säga att de mesta är undermedvetet, kan inte sätta ord på exakt vart jag har fått inspiration ifrån, allting kommer inifrån och jag tror det är då musiken låter som bäst.”

Originaliteten som kommer från denna öppna approach till skapandet lyser genom varje rad. Melodifickorna som L1NA hittar kan ibland komma från ingenstans, hennes sätt att flowa är lika oförutsägbart över allt från samplad soul till mer konventionell trap. Introt ”Solsken efter regn” sätter punkt på hur L1NA själv känner inför sin stil.

”L-1-N-A finns bara en av en / Och dom älskar kopiera wallah L-O-L”

Viljan att skapa på sina egna villkor har lyst igenom hela L1NAs karriär. Spåret ”Selfmade” är en hyllning till just denna inställning, L1NAs anthem för alla som vågar gå emot strömmen.

”Originalitet är allt. Jag måste gå min egen väg för jag kan inget annat, det är bara så enkelt. Jag väljer inte att vara nyskapande, jag är nyskapande. Kommer alltid leta nya sounds och flows. Allt som gör mig lycklig med musiken finns där”, säger hon.

För dig, vad innebär det att vara selfmade?

”Att vara selfmade betyder att jag sätter mina egna villkor. Inte bara som artist, utan personligen också. Jag tar kontroll över hela mitt öde, utan undantag. Att vara selfmade är inte samma sak som att vara ensam, de som går vid min sida och de som hjälper mig, är selfmade de också. Vi hjälper varandra och vi vinner personliga strider tillsammans. Vi alla lägger samma pussel. Jag sjunger ”ett steg i taget sanningen har aldrig bråttom”. Det har tagit tid men idag har jag full kontroll över det jag skapar för mig själv. Jag bygger min egen legacy. Ingen annan bygger den åt mig.”

Albumet släpps via AKHI, ett imprint som bland andra släpper musik från L1NA, Nisj, Jelassi och Mona Masrour. Ett hem för L1NAs musik där hon fått jobba med den kreativa frihet och med de personer som hon också beskriver som selfmade.

TNT gästas av två artister som på sina egna håll jobbat med kreativa kollektiv. Mazzo från Malmö gästar på ”Turn u on”. Han har tidigare jobbat med kollektivet 16ÖGON, men även dykt upp AKHI-artisten Mona Masrours debutalbum Scener. På ”Trapa till månen” gästar Solo, en nykomling som gjort vågor med sitt skivbolag/kollektiv m-way. Två artistiska profiler som på många sätt matchar L1NAs.  

”Vi hade alltid planer på att vi ville ha riktigt speciella features på albumet, våran tanke var alltid kvalitet över kvantitet. Vi ville inte slänga in någon bara för sakens skull, det hade inte känts rätt för plattan. Det måste kännas äkta hela vägen. Både Mazzo och Solo är helt egna när de kommer till det dem gör. De går sin egen väg och jag känner igen mig i hur dom tänker med musiken. De är också helt fria.”, säger L1NA om gästerna.

⁠Utöver de två musikaliska gästerna hörs även flera röster prata i slutet på låten ”L”.  De berättar en historia om en kille de är bekanta med, som ljugit ihop en historia de inte kan hjälpa att brista ut i skratt över. Ett fönster in i de vardagliga konversationer som enligt L1NA är bland de viktigast inspirationskällorna i hennes liv.

”Det är några vänner till mig, många frågar mig om vart jag tar inspiration ifrån. Det här samtalet är ett exempel. Jag är omgiven av så många fantastiska kvinnor som är roliga, smarta, snabbtänkta, skoningslösa. Det är såna här samtal jag hör dagligen. Något jag lever med. Mitt i. Och som inspirerar varje del av min konst.”

Oavsett om det är flexande med blinken i ögat, kärleksdraman klätt i klubbmusik eller stycken av vardagskonversationer. TNT är en samling av allt det L1NA är, både som artist och till stora delar som person. I slutet av dagen är det väl ändå precis vad ett debutalbum ska lyckas med? TNT är dessutom en av de mest färgstarka, vågade och samtidigt helt självsäkra projekten som släppts under 2024.

Troligtvis är detta ett resultat av L1NAs tålamod och förmåga att styra sitt artisteri helt på sina egna villkor, oberoende av trender och den moderna pressen att konstant uppdatera sina fans. Om man ska tro L1NA själv utesluter dock inte det ena det andra.

Vad är nästa steg efter ’TNT’?

”Mer musik, mer studio, mer shows och mer samarbeten. Steppa upp allt bara. Det är nu allt börjar på riktigt. Allt innan var bara uppvärmning.”

Lyssna på TNT på Spotify!